Biuro Przedstawiciela ds. Handlu Stanów Zjednoczonych (USTR) ogłosiło 11 marca, że wszczęło dochodzenia na podstawie sekcji 301 w 16 gospodarkach. Na liście znajdują się Chiny, Korea Południowa, Japonia, Unia Europejska, Singapur, Szwajcaria, Norwegia, Indonezja, Malezja, Kambodża, Tajlandia, Wietnam, Tajwan, Bangladesz, Meksyk i Indie.
Zgodnie z sekcją 301 amerykańskiej ustawy o handlu rząd Stanów Zjednoczonych jest upoważniony do badania praktyk handlu zagranicznego, które uważa za nieuczciwe lub dyskryminujące, i reagowania na nie, w tym w razie potrzeby do nakładania ceł.
Posunięcie to jest następstwem niedawnego orzeczenia Sądu Najwyższego Stanów Zjednoczonych, który uznał, że niektóre cła nałożone na mocy międzynarodowej ustawy o nadzwyczajnych uprawnieniach gospodarczych (IEEPA) są niezgodne z prawem. Analitycy uważają, że nowe dochodzenia mogą mieć na celu stworzenie alternatywnych podstaw prawnych dla potencjalnych środków taryfowych.
Obserwatorzy branżowi zauważają, że wszelkie nowe działania handlowe mogą wprowadzić dodatkową niepewność w globalnych łańcuchach dostaw i handlu międzynarodowym. Firmom zaleca się monitorowanie rozwoju polityki i odpowiednie planowanie.